Als sich unter Brüning keine Besserung der Situation abzeichnete, ergriffen die Gewerkschaften die Initiative und ließen den WTB-Plan erstellen. Man ging davon aus, dass eine Überwindung der Krise nur noch möglich war, indem die Regierung durch Geldschöpfung die Konjunktur belebte. Man widerlegte den Einwand, dass die vorgeschlagene Geldschöpfung eine unkontrollierbare Inflation hervorrufen müsse.
Endgültig überzeugen konnte man Brüning und den Reichsbankpräsidenten davon nicht, weshalb der Plan nicht vollständig umgesetzt werden konnte. Dennoch konnte man sich auf darauf einigen, Teile des Programms durchzusetzen. 135 Mio. Reichsmark sollten auf legalem Weg, zur Subventionierung verschiedener Baumaßnahmen, geschöpft werden. Brüning selbst ließ diese Maßnahmen nicht mehr durchführen. Am 30. Mai 1932 trat er von seinem Amt zurück. Sein Nachfolger Papen setzte seine späte Politik fort und erweiterte sie, indem er Anreize zur Wiedereinstellung entlassener Arbeitskräfte und Steuererleichterungen durchsetzte. Außerdem wurde die Subventionspolitik weiter ausgeweitet.
Hitler, der nach einer innenpolitischen Krise 1933 Reichskanzler wurde, profitierte von der Politik Papens, da sich diese nun erfolgreich als zeigte. Die sich einstellende Verbesserung der Beschäftigungssituation brachte der NSDAP breite Unterstützung in der Bevölkerung, da man diese ersten Erfolge als Frucht der eigenen Politik ausgeben konnte.1937 erreichte die Wirtschaft unter der nationalsozialistischen Regierung Vollbeschäftigung. Mittel zur massiven Arbeitszahlreduzierung waren staatliche, durch Geldschöpfung finanzierte, Arbeitsmaßnahmen, Vergrößerung der Armee und die Ausgliederung von Frauen aus dem Arbeitsmarkt. Auch die Vertreibung und Deportation von Juden und politischen Gegnern in Konzentrationslager, wirkte sich positiv auf die Arbeitslosenquote aus.

4. Schlussbetrachtung

Betrachtet man die wirtschaftliche Entwicklung der Weimarer Republik, stellt man fest, dass die großen Krisen, die am Anfang und Ende der Demokratie standen, in mehreren Punkten in enger Verbindung miteinander stehen. Zwar waren die Bedingungen, aus denen sich die Krisen entwickelt haben, vollkommen verschieden, dennoch reicht eine von der Inflation abgekoppelte Untersuchung der Wirtschaftskrise nicht aus. Vor allem die Erfahrungen und Folgen, die aus der Inflation heraus entstanden, spielen eine Schlüsselrolle in der Wirtschaftskrise. Als Beispiele kann man die Abhängigkeit der deutschen Volkswirtschaft von ausländischem Kapital nennen, deren schneller Abzug das Bankensystem zu Fall brachte. Auch Brünings anfängliche Zurückhaltung was staatliche Investitionen anbelangt, lässt sich zu einem Teil aus der Angst vor einem erneuten Wertverfall der Währung erklären.
Doch nicht nur dieser Faktor ist psychologischer Natur. Ausländische Investoren knüpften ihre Investitionen stark an die politische und wirtschaftliche Stabilität der Weimarer Republik, wie die Kreditabzüge 1930 beweisen. Auch dieses Nicht-Vertrauen in die Republik findet ihre Wurzeln in den Erfahrungen aus der Inflationszeit.
Abschließend kann man sagen, dass die Wirtschaftskrise in Deutschland aus der Kombination von äußeren und inneren Einflüssen entstanden ist und weder innere noch äußere Faktoren allein ausgereicht hätten, um dieses Krisenausmaß entstehen zu lassen. Dennoch würde ich sagen, dass vor allem Brünings deflationäre Politik der entscheidende Fehler war, denn allein der Finanzabzug und Protektionismus anderer Staaten hätten nicht ausgereicht. Zwar hätte ein kluge Investitionspolitik von staatlicher Seite und das Schaffen von Konsumanreizen die Krise nicht vollkommen abwenden, aber stark abschwächen können. Vielleicht wäre auf diesem Wege auch die nationalsozialistische Herrschaft verhindert worden, denn eines zieht sich durch die komplette Geschichte der Weimarer Republik: In Zeiten wirtschaftlicher Rezession erstarkten extreme politische Richtungen.

5. Literaturverzeichnis

Monographien:

-F. Blaich, Der Schwarze Freitag - Inflation und Wirtschaftskrise, München, 1990
-T.E. Hall, J.D. Ferguson, The Great Depression - An International Disaster Of Perverse Economic Policies, Michigan, 1998
-R. Meister, Die große Depression - Zwangslagen und Handlungsspielräume der Wirtschafts- und Finanzpolitik in Deutschland 1929 - 1932, Regensburg, 1991
-D. Rothermund, The Global Impact Of The Great Depression 1929-1939, London/New York, 1996
-A. Schildt, Die Republik von Weimar, Goldbach, 1997

Aufsätze:
-G. Meyer, Die Reparationspolitik - Ihre außen- und innenpolitischen Rückwirkungen, in: K.D. Bracher, M. Funke, H.-A. Jacobsen (Hrsg.), Die Weimarer Republik 1918-1933 - Politik, Wirtschaft, Gesellschaft; Bonn, 1988

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In den folgenden Jahren stieg die Arbeitslosenquote weiter, bis sie ihren Höchststand 1932, inoffiziell ca. 33%, erreichte. Inoffiziell, da viele Arbeitslose sich nicht mehr meldeten, weil sie ohnehin keinen Anspruch auf staatliche Unterstützung hatten.
Besonders stark betroffen waren die Arbeitnehmer im Bausektor. "Im Februar 1932 ermittelten die Gewerkschaften der Bauarbeiter, dass 90,2 Prozent ihrer Mitglieder von Arbeitslosigkeit oder von Kurzarbeit betroffen waren." Insgesamt verringerten die Beschäftigungszahlen in diesem Sektor von 2.075 Mio. 1928 auf 775000 1932.
Allerdings waren nicht alle Wirtschaftssektoren und Regionen gleich stark von der Krise betroffen. Vor allem in agrarisch orientierten Gebieten blieb die Beschäftigungssituation relativ stabil. Stark betroffen waren die Industriezentren, wie z.B. Sachsen. Der Rückgang bei der Nachfrage bei Konsumgütern traf die in Sachsen ansässige Automobil- und Textilindustrie, welche bis zu ein Drittel der sächsischen Bevölkerung beschäftigt hatte. Aber auch innerhalb der Wirtschaftszweige gab es Unterschiede hinsichtlich Entlassung und Kurzarbeit. Blaich führt als Beispiel den IG-Farben-Konzern und die Robert-Bosch GmbH an. Während der IG-Farben-Konzern seine Belegschaft zwischen 1929 und 1932 um 45% reduzierte, hielt Bosch ca. 8000 der knapp 8800 Arbeiter von 1927. Gründe sieht Blaich hier nicht nur in den vielversprechenden Entwicklungen, die Bosch Ende der zwanziger Jahre gemacht hatte, sondern auch in der geistigen Haltung des Unternehmers zu seinen Mitarbeitern.Eine zufriedenstellende Arbeitslosenversorgen war nicht möglich, da man bei der Planung der Arbeitslosenversicherung von der relativ guten Beschäftigungssituation der Vorjahre ausgegangen war. Nach Ausbruch der Krise erkannte man, dass die Sicherung nicht ausreichte, doch anstatt mehr Gelder bereit zustellen, verringerte man den Personenkreis der Unterstützungsberechtigten, die Unterstützungsdauer und die Höhe der Unterstützung. Die Versorgung der Arbeitslosen lag dadurch auf den Schultern der Kommunen, die diese ebenfalls nur unzureichend sichern konnten.

3.3 Die Ursachen der Krise

Seit ca. 1927 beeinflussten verschiedene Faktoren die Stagnation und später den immer rapideren Abfall der Wirtschaftsleistungsfähigkeit der Weimarer Republik. Zum einen gingen die inländischen wie ausländischen Investitionen langsam zurück. Folge war, dass das Wirtschaftswachstum fast zum erliegen kam. Langsam ging auch der Konsum zurück, woraufhin die Hersteller von Konsumgütern ihre Produktion drosselten, was sich wiederum in den Auftragsbüchern der beliefernden Industrie und der Maschinenbaubranche widerspiegelte. Verluste durch die sinkende Binnenmarktanfrage konnten aber bis 1930 noch durch verstärkten Export ausgeglichen werden.
Schon 1928 kam es zu einem Abzug ausländischer Kredite, da die dort herrschende Börsenentwicklung höhere Gewinne versprach. Ausländische Investoren reduzierten ihre Aufwendungen von Anfang 1928 bis Ende des Jahres um über 50%. Um den Abfluss der Gelder zu stoppen, erhöhte die Reichsbank die Zinsen, was das Wirtschaftswachstum weiter drosselte.
Viele Banken hatten ebenfalls ausländische Kredite aufgenommen und diese, trotz der Möglichkeit eines kurzfristigen Rückzugs, in Langzeitprojekte investiert. Als bei der Wahl 1930 die NSDAP stark zulegte, sah man die Stabilität der Weimarer Republik stark gefährdet und begann innerhalb von kürzester Zeit Gelder, die vorher in Deutschland angelegt wurden, zurückzuziehen. Nachdem sich zeigte, dass die Regierung unter Brüning dennoch handlungsfähig blieb, verlangsamten sich die Kapitalabzüge, wurden aber nicht ganz gestoppt. Die Banken hatten Probleme das geforderte Geld zu zahlen, da ihre Gläubiger den plötzlichen Rückzahlungen nicht nachkommen konnten. Auf diese Weise wurde die österreichische Creditanstalt innerhalb eines Jahres zahlungsunfähig. Nachdem einige Konzerne, wie Karstadt, Nordstern und der Nordwoll-Konzern in finanzielle Schwierigkeiten gerieten, war das Vertrauen der ausländischen Kreditgeber endgültig verloren und eine Welle von Kreditabzügen stürzte das deutsche Banksystem in die Krise. Der Bausektor, Konjunkturmotor und größtenteils staatlich finanziert, verlor die Kommunen als Kunden, da diese nun ihre Kredite zurückzahlen mussten. Private Bauherren konnten das Defizit nicht ausgleichen. So kam nicht nur zu Massenentlassungen im Bausektor, sondern auch bei den Zulieferern von Material und Maschinen.
Die Krise verschlimmerte sich durch die Politik des Kabinetts Brüning, das 1930 die Regierung übernommen hatte. Brünings Ziel war es ein Defizit in den Staatskassen, das sich in den vorhergehenden Jahren gebildet hatte, auszugleichen. Seiner Erfahrung nach war die Staatsverschuldung eine Gefahr für die Stabilität der Währung und er fürchtete eine erneute Inflation. Auch glaubte Brüning bei seinem Amtsantritt, dass es sich bei der Wirtschaftskrise nur um eine normale zyklische Rezession handelte, die kaum staatlicher Intervention erforderte. Um dennoch der hohen Arbeitslosigkeit entgegen zu treten, unterstütze das Kabinett Brüning die Reichsbahn, -post und förderte den Wohnungsbau mit insgesamt 950 Mio. Reichsmark. Da diese Zahlungen aus Steuern finanziert werden sollten, kam es nicht zu einer Verbesserung der Situation.
Um in jedem Fall eine erneute Inflation zu vermeiden, verweigerte sich Brüning nicht nur der Geldschöpfung durch Kredite, welche einen konjunkturellen Aufschwung gebracht hätte. Zusätzlich erhöhte er die Steuern und kürzte die Staatsausgaben zu Gunsten der Haushaltssanierung. Dieser Eingriff verringerte die Binnennachfrage weiter und verschlimmerte somit die Krise. Einige Forscher gehen davon aus, dass Brüning auf diese Weise versuchte zu beweisen, dass es Deutschland unmöglich sei, die Reparationslast weiter zu tragen. Diese These ist allerdings seit einigen Jahren umstritten.

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Trotz der negativen Folgen der Inflation, wie der Vernichtung von angelegtem Privatvermögen oder den Problemen bei der Versorgung der arbeiteten Bevölkerung, hatte sie auch Vorteile für die Gesellschaft, Wirtschaft und Regierung der Weimarer Republik.
Durch den Wertverlust des Geldes war es Staat, Gemeinden und privaten Schuldnern möglich ihre Schulden abzuschütteln. Man zahlte den Nennwert der Schuld zurück, obwohl auch hohe Beträge im Grunde wertlos waren. Laut Blaich hätte die 154 Mrd. Mark betragende inneren Kriegsschuld am 15. November 1923 1913 eine Kaufkraft von 15,4 Pfennig.
Ein weiterer positiver Effekt der Inflation war die Investitionsfreudigkeit der Unternehmer. So war es möglich, die hohe Zahl an Arbeitslosen, die durch die Rückkehr der Soldaten aus dem Krieg verursacht wurde, schnell abzubauen. Zusätzlich gelang es innerhalb von vier Jahren die Industrieproduktion auf 80% der Vorkriegsjahre zu bringen, obwohl die Wirtschaft 1919 nur noch 37% der Vorkriegsleistung erreichte. Beim Wiederaufbau der Wirtschaft half ein durch den Wertverlust der Mark hervorgerufener Vorteil beim Export. Preiskontrollen, die künstlich niedrige Preise erzeugten, machten die Produktion in der Weimarer Republik billiger als im Ausland, wo der verbreiteten Währungskrise mit deflationärer Politik begegnet wurde.Mit der Ruhrgebietsbesetzung und dem Beginn der Hyperinflation brach die Wirtschaft allerdings wieder ein, sodass die Arbeitslosigkeit Ende 1923 einen Stand von 23,4% erreichte.

2.2 Der Weg aus der Währungskrise

International wurde eine Stabilisierung der deutschen Wirtschaft immer wichtiger, da alle kriegsbeteiligten Staaten auf die deutschen Reparationen angewiesen waren. Frankreich, England, Belgien und Italien waren bei den USA verschuldet und nutzten die deutschen Zahlungen, um ihre Schulden zu tilgen. Die USA brauchten diese Kreditrückzahlungen zur Haushaltskonsolidierung, die ansonsten nur durch unpopuläre Steuererhöhungen möglich gewesen wäre.
Im Januar 1924 trat deshalb eine Expertenkomitee unter der Leitung C.G. Dawes zusammen, um einen Weg zu finden, die deutsche Wirtschaft zu stabilisieren und die Reparationen auf ein, für das Land, erfüllbares Maß zu bringen. Ergebnis des Expertenausschusses war der Dawes-Plan. Zur Sicherung der Wirtschaft legte man fest, dass die wirtschaftliche Einheit der Weimarer Republik gewahrt werden musste. Damit sprach man sich gegen den französischen Plan eines abgetrennten Ruhrgebiets aus. Weiterhin sollten die Reparationszahlungen die wirtschaftliche Erholung nicht im Keim ersticken, weshalb man festlegte, dass die Zahlungen an der Leistungsfähigkeit des Landes gemessen werden sollten.
Zur Stabilisierung der Währung legte man die Privatisierung der Reichsbank fest. Man wollte verhindern, dass es erneut zu einer Ausnutzung von Krediten durch die Regierung kam. Überwacht werden sollte dies durch alliierte Vertreter im Direktorium der Reichsbank.
Die Zahlungen der Reparationen sollten aus dem Reichsetat und Obligationen auf Bahn und Industrie erfolgen. Die Schuldverschreibungen auf Reichsbahn und Industrie hatten zusätzlich den Sinn der Währungsstabilisierung, da so nur ein Teil der Zahlungen aus dem Staatshaushalt finanziert werden musste.
Innenpolitisch bekämpfte man seit Ende 1923 die Inflation mit der Einführung der Rentenmark, einer Binnenwährung, deren Deckung der Grund und Boden des Reiches war.

3. Wirtschaftsblüte und Wirtschaftskrise 1924 - 1937
3.1 Konjunktureller Aufschwung 1924 - 1929

1924 gelang es der Regierung Stresemann den Staatshaushalt auszugleichen. Möglich war dies nicht nur wegen der Reparationsentlastung durch den Dawes-Plan, sondern auch durch eine internationale Anleihe, größtenteils aus den USA, in Höhe von 800 Mio. Reichsmark. Diese blieb nicht der einzige Kredit, den Deutschland in den nächsten Jahren aus dem Ausland erhielt. Zur Finanzierung des Aufschwungs waren Kredite unbedingt nötig. Da die Reichsbank eine Kreditrestriktion betrieb, um die Währungsstabilität zu sichern, mussten Kreditnehmer auf ausländische Kreditgeber zurückgreifen. Die Abhängigkeit von Auslandskrediten zeigte sich in der späteren Wirtschaftskrise als Gefahr und schon zur Zeit der Blüte wurde sie kritisch als "Konjunktur auf Pump" bezeichnet.
Den konjunkturellen Aufschwung kann man nicht als konstant betrachten. Immer wieder kam es zu Einbrüchen und steigenden Arbeitslosenzahlen. Vollbeschäftigung gab es nur in relativ kurzen Phasen (April 1924 bis Oktober 1925, Juli bis Oktober 1927). Die restliche Zeit blieb die Arbeitslosenquote teilweise knapp, teilweise deutlich über 5 Prozent. Zur Versorgung der Arbeitslosen wurde 1927 die "Reichsanstalt für Arbeitsvermittlung und Arbeitslosenversicherung" gegründet. Dass sich die Unterstützungdauer auf nur 26 Wochen belief, zeigt, dass man von einer großen Wirtschaftskrise nicht ausging. Eher sollten die konjunkturellen Schwankungen ausgeglichen werden.
Als im Winter 1929/1930 die Arbeitslosenzahlen auf 3.37 Mio. kletterten, wurde dies nicht als Anzeichen einer gefährlichen Krise betrachtet, sondern als saisonbedingter Einbruch. Man glaubte, an einen Rückgang der Arbeitslosenzahl während des Frühjahrs und Sommers, wie in den Jahren zuvor. Dieser Aufschwung blieb allerdings aus. Im Mai waren immernoch 2.64 Mio. Arbeitslose gemeldet.

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Die zwanziger Jahre werden, auch in Deutschland, gern als die "Goldenen Zwanziger" bezeichnet, als eine Zeit der politischen und kulturellen Befreiung. Falsch ist diese Aussage nicht, betrachtet man nur die Entwicklungen auf geistiger und kultureller Ebene. Beschäftigt man sich allerdings intensiver mit der Weimarer Republik, geht viel vom goldenen Glanz verloren. Nicht nur Kunst und Kultur, sondern auch politische Machtkämpfe und wirtschaftliche Krisen bestimmten die Tagesordnung der ersten deutschen Demokratie. Gegenstand dieser Arbeit sollen vor allem der wirtschaftliche Aspekt dieser Zeit sein, von der Währungskrise anfang der zwanziger Jahre über die "Dollarscheinblüte" bis zum wirtschaftlichen Zusammenbruch und dem damit verbundenen Ende der Weimarer Republik. Interessant ist dabei besonders inwieweit die beiden großen Krisen miteinander verbunden sind und internationale Faktoren diese beeinflusst haben. Eine weitere Frage ist, ob die Wirtschaftskrise Ende der zwanziger Jahre vermeidbar gewesen wäre, hätte die politische Führung anders auf sie reagiert.

2. Die große Inflation

Die ersten Jahre der Weimarer Republik waren gezeichnet von dem stetigem Verfall der Kaufkraft der Reichsmark, bis zur Hyperinflation ab Dezember 1922. Konnte man im Juli 1914 noch Papiermark eins zu eins in Goldmark tauschen, tauschte man am 21. Oktober 1922 1000:1 und am 20. November 1923 eine Goldmark zu 1.000.000.000.000 Papiermark. Begann die Inflation anfangs kaum merkbar, fiel der Wert der Papiermark 1923 beinahe stündlich. Im In- und Ausland verlor die Weimarer Republik durch die Inflation an Vertrauen. Zusätzlich erschwerte die Währungskrise die Zahlungen der im Versailler Vertrag festgelegten Reparationen. Als Deutschland 1922 mit den Zahlungen in Verzug kam, wertete die französische Regierung dies als vorsätzlichen Bruch der Bestimmungen und ließ das Ruhrgebiet besetzen. Gefolgt wurden derartige Ereignisse von einem weiteren Wertverlust der Mark. In diesem speziellen Fall wurde die Hyperinflation eingeleitet. Erst Ende 1923 gelang es der Regierung Stresemann durch die Einführung der Rentenmark und mit Hilfe des Dawes-Planes die Währungskrise zu überwinden.

2.1 Ursachen und Folgen der Inflation
2.1.1 Ursachen der Inflation

Ihren Beginn fand die Inflation in Entschlüssen, die bereits kurz nach Beginn des ersten Weltkrieges von der kaiserlichen Regierung gefasst wurden.
Nach dem Ausbruch des Krieges wurde eine Handelsblockade (Seeblockade durch England) über das deutsche Reich verhängt, sodass die Reichsregierung den Krieg aus dem inländischen Sozialprodukt finanzieren musste. Der ständige Bedarf an Material wurde aus dem Binnenmark gezogen, was zu einer ständigen Verknappung von Waren und so zur Preissteigerung führte. Um die Inflation aufzuhalten, hätte man nun die im Umlauf befindliche Geldmenge verringern müssen, was gleichzeitig die Deckung der Kriegskosten gesichert hätte. Doch anstatt Steuern zu erheben, entschied man sich zur Finanzierung durch Kriegsanleihen, vor allem auch, da direkte Steuern nur von den Bundesstaaten erhoben werden konnten.
Obwohl im späteren Verlauf des Krieges Steuern erhoben wurden, stellten diese nicht den Hauptanteil der Kriegsfinanzierung dar, sondern Kriegsanleihen. Das Versprechen die Anleihen mit Zinsen an ihre Zeichner zurückzuzahlen, stürzte das Reich in Schulden, die man nach dem Sieg aus Reparationen der Kriegsgegner tilgen wollte. Doch selbst die erfolgreich angelegten Kriegsanleihen konnten die Kosten, die der Krieg verursachte, nicht decken. Schon vor dem Krieg konnte die Regierung finanzielle Engpässe mit Hilfe von kurzfristigen Krediten bei der Reichsbank überbrücken. Der Kreditrahmen war, wie man schon zu Kriegsbeginn erkannte, zu eng, um den Bedarf zu decken. Aus diesem Grund wurden 1914 mehrere Gesetze verabschiedet, die der Regierung uneingeschränkte Zugang zu Krediten ermöglichte. Dies sollte die Deckung der Währung nicht beeinflussen, die Deckungsvorschrift blieb erhalten. Da man staatliche Schuldscheine als Sekundärdeckung für Banknoten akzeptierte, konnte die Regierung jede benötigte Menge Geld durch Reichswechsel decken, was den Sinn der Sekundärdeckung außer Kraft setzte. Bis dahin gelang es noch die Golddeckung aufrecht zu erhalten, dann brach auch diese unter der Belastung der ständig neuen Kredite zusammen. Auf diesem Weg stieg auch die Zahl der im Umlauf befindlichen Banknoten.
Die einsetzende Inflation blieb allerdings auf einem Niveau, wie man auch bei anderen kriegsführenden Ländern beobachten konnte. Schwierig wurde die Situation erst nach dem Krieg, da die Umstellung der Wirtschaft sich auf Friedensproduktion schwierig gestaltete. Durch Gebietsabtretungen wurden alte Rohstoffversorgungswege zerschnitten. Zusätzlich wurde während des Krieges nicht in die Modernisierung der Wirtschaft investiert und die heimkehrenden Soldaten konnten nicht ohne weiteres in die Arbeitswelt eingegliedert werden. Die Versorgung der Kriegsgeschädigten (Invaliden, Witwen) bildete ein weiteres Problem für die junge Republik, die ohnehin hoch verschuldet war und nach der Unterzeichnung des Versailler Vertrags Reparationen zahlen musste.
Die Einnahmen aus Steuern reichten bei weitem nicht aus alle finanziellen Pflichten (Schuldentilgung, Sozialversorgung usw.) abzudecken, daher blieb der Reichsregierung, wollte sie nicht die Unterstützung der Bevölkerung verlieren, nur die Aufnahme neuer Kredite bei der Reichsbank, obwohl man wusste, welche Folgen dies haben musste und dies in der Öffentlichkeit kritisiert wurde. Das heizte die Inflation weiter an. Trotz einer härteren Steuerpolitik unter Finanzminister Erzberger gelang es nur kurzzeitig die Inflation aufzuhalten.
Verschiedene Faktoren (Kreditvergabepolitik der Banken, ungenügende Einnahmen gegenüber den Ausgaben des Staates) steigerten die Inflation in den Folgejahren, bis es nach der Besetzung des Ruhrgebietes zur Hyperinflation kam.

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1694 trat Kurfürst Friedrich August I. seine Regentschaft in Dresden an. Als Nachgeborener wäre er nicht zum Regierenden geworden, bekam deshalb eine militärische Ausbildung. 1687 bis 1689 bereiste er Europa und sammelte Eindrücke am Hof Ludwigs XIV. und lernte die Kunst Italiens kennen, die seine Sicht auf eine fürstliche Lebensweise beeinflussten.
Der frühe Tod seines Bruders Johann Georg IV. und dessen Kinderlosigkeit brachte Friedrich August I. in die Herrscherposition. Mit Hilfe des Übertritts zum Katholizismus erhielt er die Königskrone Polens und wurde somit der erste König aus der Linie der Albertiner. Dresden musste nun einen König repräsentieren. Bauliche Veränderungen folgten daraus, unter anderem der Zwinger und der Umbau der Frauenkirche, ein neues Rathaus und zahllose Gärten und Landhäuser in und um Dresden. Friedrich August I. setzte die Eindrücke seiner früheren Europareise jetzt um.
Sein Sohn Kurfürst Friedrich August II. wurde 1733 ebenfalls König von Polen und folgte auch kulturell dem Vorbild seines Vaters.
1745 wurde Dresden zum ersten Mal eingenommen. Friedrich August II. hatte Preußen als Gegner unterschätzt und sein Heer unterlag. Die Stadt wurde dabei nicht zerstört, musste aber enorme Summen aufbringen um die preußische Armee während ihres Aufenthaltes und des Abzuges zu versorgen. In nur neun Tagen kostete das die Stadt 89530 Taler.Der ausgehandelte Frieden hielt 10 Jahre bis zum Beginn des siebenjährigen Krieges, der die Stadt stärker als zuvor in Mitleidenschaft zog.

4. Schlussbetrachtung

Anhand der aufgezeigten Fakten kann man klar erkennen, dass Dresden ohne den Status einer Residenzstadt wahrscheinlich kaum zu dem geworden wäre, was sie heute ist. Karlheinz Blaschke wagt eine Schätzung über Dresdens alternative Zukunft, wäre sie nicht Residenz geworden. Seiner Meinung nach würde die Stadt heute nur ein zehntel der bebauten Fläche umfassen. Vergleichbar wäre sie mit der in der Nähe liegenden Stadt Pirna.
Doch nicht nur flächenmäßig wäre die Stadt nicht mit der realen vergleichbar. Die Bauwerke, die direkt auf Geheiß der Wettiner oder durch Mitglieder ihres Hofstaates entstanden sind und so das Stadtbild bis in die heutige Zeit entscheidend beeinflussen, wären nie errichtet wurden. Dazu zählen Wahrzeichen der Stadt wie der Zwinger oder die Frauenkirche.
Wichtig ist dabei auch die räumliche Nähe des Hofstaates zur restlichen Stadt, welche in Dresden ein besonderes Klima geschaffen hat. So erklärt es sich, dass Dresden zu ihrer Blütezeit, wie auch heute kulturell eine Stadt von Weltformat ist.

5. Literaturverzeichnis

K. Blaschke, Der Fürstenzug zu Dresden, Leipzig, 1991

K. Blaschke, Dynastie – Regierung – Schloss, in K. Blaschke u. U. John (Hg.), Geschichte der Stadt Dresden Band 1, Stuttgart, 2005

H. Butte, Geschichte Dresdens bis zur Reformationszeit, Köln, 1967
R. Eigenwill, Die Geschichte der Stadt, in: K. Nitzschke u. L. Koch (Hg.), Dresden – Stadt der Fürsten - Stadt der Künstler, Bergisch Gladbach, 1991

R. Groß, Die Stadt in der zweiten Hälfte des 17.Jahrhunderts, in R. Gross u. U. John (Hg.), Geschichte der Stadt Dresden Band 2, Stuttgart, 2006

A. Kröner, Handbuch historischer Stätten Deutschlands - Sachsens, Stuttgart 1965

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Dresden als Residenzstadt (1/3)
Dresden als Residenzstadt (2/3)
Dresden als Residenzstadt (3/3)

Die Wahl der Stadt zur Residenzstadt stellte den Wendepunkt in der Stadtentwicklung Dresdens dar. Während der Regierungszeit Albrechts war allerdings nur der Städtebrand 1491 von größerer Bedeutung für das Stadtbild, ansonsten blieben größere Veränderungen aus. Ab 1488 lenkte ohnehin Albrechts Sohn Herzog Georg der Bärtige die Geschicke des Landes, da Albrecht selbst ständig außer Landes war. Unter Georg begann die Wandlung der mittelalterlichen Stadt zur Residenzstadt. Wichtig für das Stadtbild war der Bau des Georgenbaus (1530-35), das erste Renaissancegebäude Dresden.
Auch das Wirken im Reich und die damit verbundene Popularität des Herzogs wirkte sich positiv auf das Ansehen Dresdens aus. Vor allem sein Kampf gegen die Reformation und der Beitritt zum Heiligen Nürnberger Bund in einer Führungsrolle stärkte Sachsens Rolle in der Reichspolitik.
Nach Georgs Tod 1539 lenkte sein Bruder Herzog Heinrich der Fromme 2 Jahre lang die Geschicke des Herzogtums. Die wichtigste Veränderung seiner Herrschaft war die Annahme des Protestantismus. Der schon 66 Jahre alte Heinrich übergab 1541 die Herrschaft an seinen Sohn Moritz und starb kurz danach. Dieser stieg 1547 zum Kurfürsten auf und machte die Stadt somit zur kurfürstlichen Residenzstadt. Mit seiner Herrschaft ging eine städtebauliche Modernisierung einher. Er ließ das Schloss erweitern und machte die Renaissancebauweise zur Stadtbild bestimmenden Kraft. Die Stadt repräsentierte somit die Macht des sächsischen Herrschers auf Reichs- und internationaler Ebene. 1553 starb Moritz an den Folgen einer Verletzung, die er sich in einer Schlacht zugezogen hatte.
In der Reihenfolge der Herrscher, die in Dresden residierten folgte nun sein jüngerer Bruder Kurfürst August. Bestrebungen in internationaler Politik waren bei ihm kaum vorhanden, sein Blick richtete sich auf das Innere Sachsens. Unter seiner Herrschaft wurde die Modernität der Stadt im Verwaltungsbereich deutlich. Als eine der ersten Fürstentümer Europas wurde hier ein ausgeprägter Verwaltungsapparat gebildet, der außerhalb des Residenzschlosses untergebracht war. Die Beamten zogen 1567 in ein extra für diesen Zweck errichtetes Gebäude. Damit wurde der Grundstein für ein zukünftiges Regierungsviertel gelegt. Im 16.Jhd und im 17.Jhd wurde die Stadt von den Fürsten weiter ausgebaut. Zu den Gebäuden dieser Zeit gehören eine Münze, die Hofapotheke, das Stallgebäude, das Hauptzeughaus und das kurfürstliche Jägerhaus.

3.3 Dresden im Siebenjährigen Krieg

Der Beginn des Dreißigjährigen Krieges 1618 bringt den ersten Einschnitt in der Entwicklung der Stadt seit ihrer Wahl zur Residenz der Albertiner. Kurfürst Johann Georg I. zog 1620 im Auftrag des Kaisers in den Krieg und kämpfte gegen die böhmischen Protestanten und Calvinisten. Nachdem er ein loses Bündnis mit den anderen evangelischen Fürsten gebildet hatte um den Reichsfrieden wieder herzustellen und dieses Bestreben nicht erfüllt werden konnte, verbündete er sich 1631 mit dem ebenfalls evangelischen Schwedenkönig Gustav Adolf um nun gegen die kaiserlichen Truppen vorzugehen. Nach dem Tod Gustav Adolfs auf dem Schlachtfeld wechselte er noch einmal die Seiten um gegen die Schweden zu kämpfen, die Sachsen schwer zusetzten.
Dresden selbst blieb von den Kampfhandlungen verschont. Die Folgen des Krieges musste es in Form von Hunger, Pest und steigender Armut ertragen. Nach Ende des Krieges war die Bevölkerungszahl von etwa 17000 Menschen um die Hälfte zurückgegangen. Zum Gedenken des Friedensvertrages zwischen Schweden und Sachsen ließ man den Friedensbrunnen errichten.
Die Wiederherstellung des alten Zustandes wurde unter Johann Georg I. und seinem Nachfolger Johann Georg II. sehr stark betrieben. Vergünstigungen für die Wirtschaft und die Söldner des nicht mehr benötigten Heeres sorgten für ein erneutes Wachstum der Stadt. Johann Georg II. pflegte während seiner Regentschaft Kunst und Kultur, vergrößerte den Hofstaat und veranstaltete Feste, die die Stadt an Prunk zu einer Konkurrenz angesehener Städte wie Paris machte.

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2006 wurde Dresden in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen, nicht zuletzt aufgrund ihrer außergewöhnlichen Bauwerke. Die Stadt zählt schon seit Jahrhunderten zu einer der schönsten Städte Europas und trägt Beinamen wie „Elbflorenz“. In dieser Arbeit sollen die Umstände beschrieben werden, unter denen die eher unbedeutende Stadt an der Elbe zu einer Stadt von internationalem Format heranwuchs.Dresden wird dabei von der Gründung der Stadt bis in die frühe Neuzeit betrachtet. Es soll aufgezeigt werden welchen Einfluss die Wettiner1 dabei nahmen. Dazu ist es nötig genauer auf die einzelnen Herrscher einzugehen, da ihre Handlungen direkten Einfluss auf die Stadt nahmen.

2. Die Stadt von der Gründung bis zur frühen Neuzeit

Dresden entstand aus den Entwicklungen der deutschen Ostbewegung des 10. bis 14. Jahrhunderts. Allerdings spielt erst die Zeit ab dem 12.Jhd eine Rolle für die Stadtentwicklung, da vorher erst die neu gewonnenen Gebiete (Mark Meißen) gesichert wurden und keine ernsthafte Siedlungspolitik betrieben werden konnte. Erst nach der Sicherung der Herrschaft über die Mark wurde durch Ansiedlung deutscher Bauern und eine einhergehende Christianisierung der slawischen Bevölkerung eine Städtebildung möglich. Anziehend wirkte die Region durch den beginnenden Silberabbau im Erzgebirge und durch die Gründung der handelswichtigen Stadt Leipzig 1165.
Dresden selbst geht auf eine Burg zurück, deren Aufgabe die Sicherung eines Handelsweges war. Im Anschluss daran wurde die Stadt Dresden gegründet. Die Gründung liegt im Zeitraum zwischen 1206(erstmalige Erwähnung der Burg) und 1216 (urkundliche Bezeichnung als Stadt), das genaue Datum ist allerdings nicht bekannt. Namensgebend war dabei eine slawische Siedlung östlich des Gründungsortes, „Drezdany“. Trotz der günstigen Lage blieb Dresden im Mittelalter eine eher unbedeutende, durchschnittliche Stadt. Auch das Dresden Ende des 13. Jhd der bevorzugte Aufenthaltsort des Markgrafen Heinrich der Erlauchte war, änderte daran nichts. Bis Ende des 15.Jhd bestand die Bevölkerung größten Teils aus Bauern und einigen Händlern, die aber weniger vom Handel als von ihrem Grundbesitz lebten. Das Stadtbild war durchschnittlich: Rathaus, 2 Kirchen (Frauenkirche und Nikolaikirche), seit 1265 ein Franziskanerkloster und Bürgerhäuser.

3. Die Stadt Dresden als Residenzstadt
3.1 Der Weg zur Residenzstadt

Nach dem Tod des Kurfürsten Friedrich der Sanftmütige 1464 leiteten Kurfürst Ernst und sein Bruder Herzog Albrecht der Beherzte die Geschicke Sachsens. Friedrich der Sanftmütige hatte vor seinem Tod davor gewarnt, dass sächsische Gebiet zu teilen, worauf hin Beide regierten. Ernst kümmerte sich um die inneren Belange Sachsens während Albrecht häufiger außer Landes war, um z.B. Kriegsdienste für den Kaiser zu leisten. Zu Streitigkeiten kam es daher nicht.
Durch das Aussterben der thüringischen Linie der Wettiner fiel ihnen 1482 Thüringen zu, was zur Einheit aller wettinischen Gebiete führte. Während dieser Zeit entwickelten sich Spannungen zwischen den Brüdern, da der Kurfürst während seiner Abwesendheit anstatt Albrecht Beamte in Sachsen regieren ließ. Diese Streitigkeiten führten 1485 zu Teilung des Gebietes in das Kurfürstentum Sachsen (thüringischer Teil) und das Herzogtum Sachen (meißnischer Teil). Die Mark Meißen ging dabei an Herzog Albrecht. Was die negative Splitterung des wettinischen Geschlechts in 2 Nebenlinien zur Folge hatte, erwies sich allerdings als entscheidender Punkt in der Geschichte Dresdens. Albrecht entschied sich für Dresden als Residenzstadt des Herzogtums. Die Gründe dafür sind nicht eindeutig bekannt, denn auch Meißen, der alte Sitz der Markgrafen, Leipzig, als Wirtschaftszentrum oder das zentral gelegene Weißenfels wären günstige Residenzstädte gewesen.

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Dresden als Residenzstadt (2/3)
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Nach dem Tod des Tyrannen 528/27 übernahmen seine Söhne Hippias und Hipparchos die Herrschaft über Attika. Sie führten den eingeschlagenen Weg des Vaters fort. Zu entscheidenden Veränderungen kam es in der Zeit ihrer Herrschaft nicht.514 wurde dann bei einem Anschlag Hipparchos ermordet. Ziel der Attentäter, Harmodios und Aristogeiton, war die Tötung beider Herrscher und somit die Beseitigung der Tyrannis gewesen. Hippias, der den Angriff als Bedrohung der Herrschaft betrachtete, sah darin ein Zeichen nun die Zügel härter in die Hand zu nehmen. Viele Mitwisser der Verschwörung wurden hingerichtet. Hippias veränderte seine Politik zu Gunsten der Machterhaltung, so verstärkte er z.B. die Söldnertruppen auf Kosten der Bevölkerung. Mit Hilfe der Spataner versuchte die Opposition nun die unbeliebt gewordene Tyrannis zu stürzen. Der erste Versuch Hippias militärisch zu vertreiben scheitert 512/11. Hippias hatte die Gefahr erkannt und Unterstützung von verbündeten Herrschern erhalten. Der zweite Versuch der Spartaner, diesmal mit einem stärkeren Heer, gelang (510). Hippias, der sich in die Akropolis zurückgezogen hatte, wurde belagert. Als bei einem Fluchtversuch Angehörige seiner Familie gefangen genommen wurden, gab er auf und verlies Attika.

4. Schlussbetrachtung

Betrachtet man die Art der Herrschaft der Tyrannen in Athen, so könnte man glauben, dass ihr Wirken an sich keinen Einfluss auf die Demokratie in Athen hatte. Sie herrschten weder extrem brutal, was den Wunsch nach einer gesellschaftlichen Veränderung noch gestärkt hätte, noch begünstigten sie absichtlich eine demokratische Entwicklung.
Doch schon allein der Fakt, dass man nicht von den extrem fortschrittlichen Reformen Solons abweicht, bringt den Stadtstaat näher an die Demokratie. Wie Solon es beabsichtigte, verursachte der wachsende Wohlstand eine Beruhigung der Verhältnisse. Seine Neugliederung der Gesellschaft und Neuorganisation des politischen Lebens hätte früher oder später dazu geführt, dass das Volk immer stärker am politischen Entscheidungsprozess teil gehabt hätte. Fraglich ist nur ob die adligen Herrscher untätig zugesehen hätten, wenn ihnen langsam das Machtmonopol entglitten wäre. Hier verhindert die Tyrannis ein Eingreifen des Adels. Auch die Entwaffnung, die eigentlich zum Schutz der Tyrannis diente, hat den positiven Effekt, dass sie die Gesellschaftsschichten aneinander angleicht. Der einfache Bürger dürfte erkannt haben, dass nicht nur die gottgewollte, alte Ordnung ein Weg zum Erfolg darstellt und deshalb seinen Geist für Alternativen in der Staatsführung geöffnet haben.
So wird es verständlich, dass der Demos nicht mit Empörung oder Unglauben reagierte als der adlige Kleisthenes, nach Ende der Tyrannenherrschaft, verkündete sich gegen seine Standgenossen zu stellen, um eine Volksherrschaft zu errichten. Das Volk stand hinter ihm und war gewillt die neue Aufgabe anzunehmen. Wenige Jahre zuvor hätte diese Idee wahrscheinlich den Vorstellungshorizont des Volkes überschritten. Doch nach den gesellschaftlichen Veränderung, die in den Jahren zuvor stattfanden, hatte das Volk das nötige Selbstbewusstsein erlangt.

5. Literaturverzeichnis

-H. Berve, Die Tyrannis bei den Griechen, München 1967
-E. Langlotz, Bemerkungen zu der Aufstellung der Tyrannenmördergruppe, erschienen in Gymnasium, S.20-27
-L. de Libero, Die archaische Tyrannis, Stuttgart 1996
-J.F. McGlew, Tyranny And Political Culture In Ancient Greece, London 1993
-O. Murray, Das frühe Griechenland, München 1982
-C.W. Weber, Athen – Aufstieg und Größe des antiken Stadtstaates, Wien 1979

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Zur Zeit Solons hatte sich an den Spannungen nichts geändert. Das wirtschaftliche Standbein der attischen Bevölkerung blieb die Agrarwirtschaft, obwohl die Einseitigkeit dieses Wirtschaftssystems erst zu den Problemen dieser Zeit führte.
Als „Schlichter“ wurde 594 Solon durch die beiden verfeindeten Parteien, Demos und Adel, gewählt und eingesetzt. Radikal veränderte er die Gesellschaft. Schulden wurden aufgehoben, die Leibeigenschaft abgeschafft. Dem bürgerlichen Forderung nach Neuverteilung des Bodens kam er allerdings nicht nach.
Damit diese sozialen Veränderungen nicht wirkungslos blieben, musste auch ökonomische Änderungen vorgenommen werden. Als krisenfestere Alternative zum Ackerbau stärkte Solon den Import und Export. Die Bevölkerung Athens war dadurch nicht mehr vollständig abhängig von erfolgreichen Ernten. Diese Konzentration auf Handel mit anderen Regionen brachte ´neue´ Wirtschaftszweige hervor. Waren bisher hauptsächlich die Bauern wichtig, so konnten jetzt auch Handwerk und Händler sich entwickeln. Beides unterstützte er mit Gesetzen. Eltern waren nun dazu gezwungen ihren Söhnen eine handwerkliche Ausbildung zukommen zu lassen. Handwerkern und Händlern, die aus ihrer Heimat vertrieben wurden, sicherte er die Bürgerschaft zu, sollten sie sich in Athen ansiedeln.
Wichtig ist auch die Veränderung des politischen Mitspracherechts der Bevölkerung. Solon löste sich vom Geburtsrecht der Aristokratie und führte ein System ein, dass die Mitsprache über den Besitz regelte.1 Jedem Bürger wurde dadurch ein Mitwirken an politischen Entscheidungen ermöglicht, ohne die Herrschaft der Aristokraten in Frage zu stellen. Da sie den größten Besitz hatten, blieb ihnen auch der größte politische Handlungsspielraum.Bemerkenswert ist, dass Solon nie selbst nach der Macht des Tyrannen strebte obwohl er in seiner Position keine Probleme bei der Errichtung einer Tyrannis gehabt hätte. Sein Ziel war es, sie zu verhindern.

3.2. Die Tyrannis unter Peisistratos

Als sich kurz (2-3 Jahre) nach den Reformen nichts geändert hatte, wurde die attische Bevölkerung ungeduldig. Der Staat fiel wieder in chaotische Zustände zurück und begünstigte erneut den Versuch eines Adligen sich zum Tyrannen aufzuwerfen. Damasias, 582 zum Archon gewählt, nutzte seine Position und die Wirren dieser Zeit aus, um seine Amtszeit, gesetzlich 1Jahr, nach eigenem Ermessen zu verlängern. Seine Standesgenossen bemerkten die Gefahr und schafften es ein letztes Mal, mit Hilfe der Hopliten, die Tyrannis zu verhindern. Der Wunsch sich selbst zum Tyrannen zu machen, blieb aber erhalten. In den nächsten Jahren bildeten sich 3 Parteien [Pedaiker(Bewohner der Kephisos-Ebene), Paralier(Küstenbewohner), Diakrier oder Hyperakrier(Bewohner des östlichen Gebirgslandes)], deren Führer es sich zum Ziel gemacht hatten, die Macht zu ergreifen. Dabei versuchten sie jetzt auch das Volk auf ihre Seite zu bringen. Führer der Diakrier war Peisistratos, ein Adliger, der sich durch militärische Erfolge Ansehen erworben hatte. Durch einen fingierten Attentatsversuch, bei dem er sich selbst verletzte, gelang es ihm erstmals die Macht an sich zu reißen. Zu seinem Schutz bekam er eine Keulenträgerleibwache gestellt. Mit Hilfe seiner Anhänger und der Leibwache besetzte er die Akropolis (wahrscheinlich 561/60). Die vorher verfeindeten Pedaiker und Paralier verbündeten sich gegen den Alleinherrscher und stürzten ihn. Peisistratos, der sich nicht gegen die solonische Ordnung gestellt hat, wurde nicht aus Athen vertrieben.
Die 3 Parteien blieben bestehen, im Laufe der Zeit löste sich das Zweckbündnis zwischen Pedaikern und Paraliern. Peisistratos knüpfte ein Bündnis mit den Paraliern, indem er die Tochter ihres Anführers Megakles heiratete. Gestärkt durch dieses Bündnis schwang sich Peisistratos erneut zum Tyrannen über Athen auf. Streitigkeiten zwischen dem Tyrannen und Megakles führten aber dazu, dass dieser wieder die Seiten wechselte. Ohne diese Unterstützung konnte sich Peisistratos allerdings nicht gegen seine Gegner behaupten, wurde erneut gestürzt und nun auch vertrieben.
Doch sein Ziel, die Herrschaft über Athen zu gewinnen, gab er nicht auf. Im Exil baute sich der Vertriebene eine neue Machtbasis auf. In Rhaikelos, einer eretrischen Kolonie, wuchs sein Vermögen durch die Gewinnung von Bodenschätzen. Dieser Reichtum ermöglichte es ihm Söldner für sein Vorhaben zu rekrutieren.
539 kehrte er dann nach Athen zurück: Mit Hilfe der Söldner und seiner alten Anhängerschaft gelang es nun endgültig seine Alleinherrschaft durchzusetzen. Während seiner Herrschaft hielt er sich an die solonischen Reformen und förderte deren Durchführung. Wie von Solon erwartet, blühte die Stadt auf, die sozialen Spannungen verminderten sich durch den steigenden Reichtum. Gewinner der Herrschaft des Peisestratos war vor allem das einfache Volk, Verlierer die Aristokratie. Wie das einfache Volk wurden auch die Aristokraten zum Schutz der Tyrannis entwaffnet, was ihnen ihre militärische Macht nahm. In ihrer Position als Richter wurden sie von neu eingeführten „Demenrichtern“ ersetzt. Zur Wahl für führende Ämter der Polis konnten sich nur noch Familienmitglieder oder Verbündete des Tyrannen stellen. Zusätzlich wurde den Adligen durch aufsteigende Händler und Gewerbetreibende ihre ökonomische Überlegenheit streitig gemacht. Die Macht des attischen Adels war gebrochen, das Volk hatte ihren Glauben an die alte, „gottgewollte Ordnung“ verloren.

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Als Tyrannis bezeichnet man eine diktaturartige Herrschaftsform in Griechenland, die etwa vom Ende des 7.Jhd v. Chr. bis in die hellenistische Zeit auftrat.
Diese Arbeit handelt von der attischen Tyrannis und welchen Einfluss sie auf die weitere Entwicklung des Stadtstaates hatte. Bemerkenswert ist ja vor allem der Wandel von einer aristokratisch geführten Gesellschaft zur Demokratie. Welche Rolle hatte die Tyrannis dabei inne? Um diese Frage zu klären, muss man die Vorgeschichte und die Geschichte der attischen Tyrannis kennen. Zur Untersuchung dieser Geschichte stehen der Wissenschaft allerdings nur wenige glaubhafte Quellen zur Verfügung. Hauptsächlich bezieht sich die Forschung auf nicht zeitgenössische Berichte. (z.B. Aristoteles oder Herodot) Das Problem hierbei ist, dass sich im Laufe der Zeit die Berichte verändern und neu bewertet werden. Trotzdem ist es gelungen, vor allem im Fall der attischen Tyrannis, ein gutes Bild der Vorgänge zu erstellen.

2. Die ältere Tyrannis im Allgemeinen

Die ältere Tyrannis entstand aufgrund wirtschaftlicher und sozialer Veränderungen im 8. bis 6.Jhd. v. Chr. Adligen Herrschern, denen bisher Herkunft und Ruhm wichtig gewesen waren, strebten nun nach Macht und Reichtum. Man versuchte möglichst viel Einfluss auf die Gestaltung des öffentlichen Lebens zu bekommen. Leidtragende dieser Entwicklung war die einfache Bevölkerung, welche keinen Schutz vor der herrschaftlichen Willkür hatte. Ein geschriebenes Rechtssystem gab es noch nicht. Ein hartes Schuldrecht führte zur Enteignung und Leibeigenschaft. Grundbesitzer, die nicht in die Leibeigenschaft gerieten, bewaffneten sich und bildeten die Hopliten. Diese Truppen wurden, da sie das Militärmonopol des Adels schwächten, einen neuen Machtfaktor. Bei kriegerischen Auseinandersetzungen wurden sie unverzichtbar. Diese Schwächung des Adels und die gleich bleibend schlechte Situation des Volkes verstärkte den Wunsch nach einer gerechteren Ordnung. Da man den Herrschaftsanspruch der Aristokraten noch nicht in Frage stellte, wurde es für einzelne Adlige durch Ausnutzung der Wünsche des Volkes leicht sich über ihre Standesgenossen zu erheben.

3. Die Tyrannis in Athen

Wichtig für das Verständnis der attischen Tyrannis ist die Betrachtung der wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Strukturen in Attika. Existenzgrundlage der Region war im 7.Jhd die Landwirtschaft. Wie im übrigen Griechenland auch herrschten Aristokraten unangefochten. Da es kein geschriebenes Recht gab, konnten sie willkürlich über ihre Untertanen entscheiden. Eine harte Durchsetzung des Schuldrechtes hatte große Teile der Bevölkerung in die Abhängigkeit gebracht. Missernten zwangen die Bauern zur Aufnahme von Krediten auf ihr Land, später auch auf sich selbst aufzunehmen und waren so in Abhängigkeit geraten. Gewinner dabei war der Adel, der durch seinen Reichtum in der Lage war Kredite zu geben.
Die Konzentration des Besitzes in wenigen Händen sorgte Ende des 7.Jhd. für starke Spannung und dem Wunsch nach Veränderung. Hinzu kamen Berichte über alternative Herrschaftssysteme in griechischen Kolonien.
Mit Unterstützung der geknechteten Bauernschaft und der Hopliten wäre es leicht für einen ehrgeizigen Adligen sich selbst über seine Standesgenossen zu erheben. Der erste Versuch eine Tyrannis zu errichten, durchgeführt durch Kylon, begründete sich aber noch auf egoistischer Machtgier ohne die Unterstützung des Volkes gewonnen zu haben. Daraus resultiert Kylons Scheitern.
Zwischen 636 und 624 v. Chr. besetzte Kylon zusammen mit seinen Anhängern die athenische Akropolis, konnte sich aber gegen die Belagerung durch seine Standesgenossen und Hopliten nicht durchsetzen. Die Aufständischen wurde Schonung versprochen, falls sie sich ergeben sollten. Dieses Versprechen wurde nicht eingehalten, die Anhängerschaft Kylons ermordet.Die Angst des Adels vor einer Tyrannenherrschaft brachte die Einsicht mit sich, dass Veränderungen nötig waren um den Fortbestand der bisherigen Ordnung zu sichern. Erster Schritt dazu war die Niederschrift geltenden Rechts durch Drakon. Zwar änderte sich dadurch nicht viel an der Lage des Volkes, das weiterhin arm blieb aber eine willkürliche Rechtsprechung wurde unterbunden. Die Spannungen zwischen herrschender Klasse und einfacher Bevölkerung blieben bestehen.

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